苹果近几年加大研发力度,iPhone手机不仅要用A系列处理器,还计划推出自研5G基带、自研WiFi芯片、自研蓝牙芯片等,减少对高通、博通等供应商的依赖。然而最新一份报告却显示,苹果部分芯片研发进度失败,已决定暂停WiFi芯片的推进,iPhone15系列WiFi信号可能依旧较差。
天风国际分析师郭明錤发布报告,明确指出苹果确有自研WiFi芯片计划,且为了降低难度采用WiFi单芯片,而非难度更高的整合芯片。即便如此,苹果的研发进度依然不顺利,现在已停止研发了一段时间,未来2~3年应该不会有太大突破。
这个消息的公布,意味着iPhone15系列继续采用博通WiFi芯片,苹果有理由将WiFi信号不佳责任推卸给供应商,正如蜂窝网络信号不佳责任推卸给高通一样。尽管如此,博通仍乐于见到此类事情的发生,因为苹果每年都有数亿台出货量保障,可以想象是一笔极为可观的巨额收益来源。
可能有一些果粉无法接受,苹果明明拥有地表最强研发能力,A系列处理器领先友商两三代,M系列处理器改变笔记本领域的格局,为啥一个小小的WiFi芯片都搞不定呢?目前行业内主要有两种看法,可能是专利与研发实力双维度限制。
先来看专利限制,主流芯片企业都有大量专利壁垒,营造出对自己有利的保护池,后来者要么从头开始研发避免侵犯专利,要么缴纳巨额的专利费。对于苹果来说,想要实现WiFi芯片的自主研发,完全不可能绕开成熟的专利垄断,这也是后发者在业内普遍面临的困境,优势都在头部企业。
另一个问题是研发实力的衰败,业内人士称苹果研发人才大量流失,许多顶级的工程师跳槽到竞争对手那里,严重影响了苹果的整体发展。例如A16相较A15升级幅度不大,架构设计几乎没有任何的变化,依靠台积电4nm工艺制程堆积晶体管带来提升,苹果芯片团队起到的作用并不大。
iPhone 15Pro系列搭载新一代A17处理器,供应链透露实际性能提升非常小,更大的优势在于降低功耗延长续航,苹果芯片业务不可能带来突破性的发展。按照现在的发展趋势,苹果大概率会在未来一两年遭到高通反超,骁龙芯片性能将打败A系列处理器,苹果最大优势在业内荡然无存。
一方面是无解专利限制,另一方面是严重人才流失,苹果芯片领域面临较大困境,短时间内不会有太好解决方案,不知道安卓阵营能否实现反超。
小伙伴们,你怎么看待苹果自研芯片现在面临的问题?