科学家一直在寻找地外生命,但宇宙浩瀚,人类科技有限。到目前为止,还没有发现地外生命或类地行星。这里是地球之外是否有边肖共享的生命。让我们看一看。
地球之外有生命吗?
人类已经在地球上生活了大约两三百万年。曾几何时,人类认为自己是万物之灵,是宇宙中唯一的智慧生命,甚至认为地球是整个宇宙的中心。后来随着科技的进步,人们的眼界开阔了,认识到宇宙的浩瀚,远远超出了我们的想象,而地球太小了,当然不是宇宙的中心。
于是人们设想:宇宙如此广阔,也许在其他星球上会出现一种类似人类的智慧生物——外星人。这个想法深深吸引了一些渴望寻找外星人的人。16世纪有人用望远镜观测火星时,发现了许多交错的网眼,认为这是‘火星进入’挖的‘运河’。1935年,一家美国电台宣布火星人来到地球,引起了一场虚惊。
然而,一位英国作家创作了一部名为《大战火星人》的科幻小说,其中对火星人做了许多生动的描述,由此诞生了一系列关于‘火星人’的小说和电影。到底有没有火星人?在只有望远镜的时代,它一直是个谜。20世纪60年代,探测飞船终于登上了火星,解决了这个一直困扰人们的谜团:火星比地球冷得多,表面覆盖着泥土和石头。一直是狂风大作,飞沙走石,上面没有生物,肯定没有火星人。谜团解开后,天文学家进一步分析,在太阳系中,除了地球,其他星球都没有生物存在的必要环境条件。因此,地球上的人类是太阳系中唯一的智慧生物。要找到外星人,我们必须去太阳系之外。1972年,美国发射了“先驱者10号”宇宙飞船,它于1987年飞出了太阳系。飞船上的金属片描绘了人类的形象,人类居住的地球和太阳系的位置。1977年,美国的旅行者一号给外界带来了更多的信息,包括一台坚固的留声机和一张镀金的唱片,里面有几十种人类语言和许多音乐作品(包括中国的古歌)。人们急切地期待外星人会收到它。为了与外星人取得联系,科学家们甚至制造了巨大而复杂的设备,试图向外星人发送信息,并从外星人那里接收信息。然而,经过多次努力,人们仍然没有找到外星人。
有些看到外星人的说法只是传说,很难得到有力的证实。另外值得一提的是飞碟。很多人都看到了。我猜是外星人驾驶的宇宙飞船,但只是猜测。那么,到底有没有外星人?根据科学家的分析,宇宙中肯定有很多像地球一样的行星。一些环境与地球相似的星球确实有可能存在外星人。然而,由于我们的空间和通信技术不够发达,我们必须加倍努力才能找到它们。
宇宙中还会有另一个地球吗?
在宇宙中,除了地球之外,还有其他地球上的生命吗?生命是地球上特有的现象吗?长期以来,天文学中占主导地位的观点认为,浩瀚的星际空间是寂静的,由于超低温、超真空和强辐射的离解,在星际空间中很难形成分子,更不要说有机大分子了。然而,在1968年,美国天文学家唐斯和其他人用6米射电望远镜在人马座的B2星云中发现了氨和水分子。次年,另一个美国天文团队利用43米射电望远镜,在半人马座A和B2星云中进一步发现了由三种元素和四种原子组成的有机分子;甲醛(H2CO)。这让人们大吃一惊。原来星际空间里有复杂分子和有机分子!
许多天文学家致力于星际分子的研究。到目前为止,科学家已经用射电望远镜发现了50多种星际分子,包括6种化学元素。氢、碳、氧、氮、硫和硅。最复杂的分子是含有11个原子的HC9N。有趣的是,1974年,在半人马座B2星云的中心发现了大量的乙醇分子(乙醇,即酒精),含量高达8000亿升,比地球历史上人们酿造的酒还要多得多。
人们不禁要问,天上的酿酒人是谁?这些星际有机分子是如何形成的?还有人预测星际空间中存在更复杂的有机分子,比如氨基酸,但目前还没有确切的证据。星际有机分子的发现被誉为20世纪60年代四大天文发现之一。如果射电望远镜为我们提供了地球以外化学演化的间接证据,那它就是来自外太空的使者。就陨石而言,我们已经送出了地球以外存在有机物的直接证据。20世纪60年代,几位科学家报告说,在陨石中发现了氨基酸、核酸和碳氢化合物。然而,在对这些陨石进行测量后,一些科学家指出,这些化合物很可能是地球上的氨基酸污染造成的。
陨石坠落地面时,土壤中含有氨基酸。人体指纹中的氨基酸也相当可观。有人测定过,十枚指纹中所含的氨基酸量相当于一克陨石中氨基酸的总量。当时陨石中确定的有机物既有天上的,也有地上的,真假难辨。
人们终于等到了一种新的碳质球粒陨石的降临。1969年9月28日,一颗陨石坠落在澳大利亚麦克弗森。在严格防止污染的情况下,这块陨石被飞机送到了NASA为分析月球样本而精心准备的除尘实验室。科学家把陨石的外层剥掉,把中心的物质拿出来分析,把污染的可能性降到最低。
1970年,美国生物化学家博南佩鲁马(Bonan Peruma)首次报道,他检测到了5种氨基酸,但没有一种具有旋光性,与地球上的不同,证明了这些氨基酸确实来自宇宙。
后来有报道说,美国的莫利陨石和法国的奥吉尔陨石也含有多种氨基酸,同时发现组成的核酸碱基也与地球上DNA中的不同。星际有机分子的发现,陨石中有机物的分析,彗星中有机分子的观测,改变了人们的认识,为生命起源的研究开辟了一片新天地。说明生命之前的化学进化不仅发生在地球上,也发生在太阳系和宇宙中。知道生命的起源,要和地球、太阳系、银河系的起源联系起来。这也告诉我们,地球之外很可能存在生命。那么,地球之外有生命吗?航天技术的发展大大扩展了人们在太空的活动范围。人们已经用太空探测器访问了水星、金星和火星,并在月球上着陆,但遗憾的是,迄今为止还没有在其他星球上发现生命。月球是离地球最近的邻居。2000年来,人们一直梦想着月球上有一个像地球一样的世界。1969年,美国宇航员乘坐阿波罗飞船登上月球。终于,人们知道了月球是荒凉的,没有大气,昼夜温差巨大,没有滴水,根本没有生命。
水星的名字虽然冠以“水”字,但其实名存实亡,根本没有水。水星的公转和自转周期是一样的,所以它只有一面朝向太阳。双方温差几百度,没有生命存在的条件。金星被称为地球的姊妹星。
1918年,一位瑞典化学家形容金星覆盖着浸泡在水中的丛林。十多年来,美国和前苏联向金星发射了十几个航天器,金星9号和金星10号航天器先后在金星着陆。根据发回的信息,金星表面虽然有大气层,但都是二氧化碳。金星的压力比地球高95倍。金星上的温度高达480
火星曾被认为是最有希望存在生命的星球。从19世纪到20世纪初,天文学家用望远镜对火星进行了大量研究,发现火星上有网状结构、冰盖、亮区和暗区。是的,他们大胆设想火星上有高度智慧的生物。网状结构是火星人挖的运河,冰盖是火星人建的水库,黑暗区域可能是绿洲。描写火星人的科幻小说就更生动了。但航天器收集的信息告诉我们,火星上的温度极低,大气中几乎全是二氧化碳,没有氧气。尤其是以研究生命存在为主要目标的“维京1号”和“维京2号”在1976年登陆火星后,发现根本没有动植物的迹象,人们对土壤的分析也表明火星上没有生物活性物质。1957年,有人在地面模拟了火星上的恶劣条件,结果显示一些简单的生命也能生存。人们已经登上了月球,并将很快登上火星。火星上是否存在简单的生命,将通过实地调查来回答。至于木星、土星等太阳系的行星,环境更是恶劣,很难想象那里会有生命。虽然在太阳系的其他星球上还没有发现生命,但是与整个宇宙相比,太阳系只是沧海一粟,也就是在银河系中微不足道。仅银河系就有750亿颗类似太阳的恒星。人们相信地球上的生命从来都不是偶然现象,宇宙中的化学进化证明了这一点。宇宙中应该有我们的同伴。人们已经开始通过无线电波和发送探测器来搜寻地外文明。
地球上有生命的奥秘。
第一,地球上的生命是如何形成的?
2005年7月3日,“深度撞击”飞船扔下一个400公斤重的探测器撞击彗星Temple -1,目的是研究彗星的彗核成分。科学家希望通过这场人为的太空灾难,获得地球生命形成的原始信息。我们知道地球上所有的生命都有相同的规律:蛋白质由氨基酸组成,而基因由核苷酸分子组成。
问题的关键在于这些物质是如何出现在地球上的。根据计算,地球上的生命诞生于45.5-34.5亿年前。也许正是在这一时期,像坦普尔-1彗星这样的天体给地球带来了生命的种子。在详细分析了深度撞击探测器提供的数据后,科学家们得出结论,探测器与坦普尔-1彗星的碰撞激起了大量的彗星物质,并将其喷洒在周围的空间中,其中有大量的有机分子。根据这一事件,可以推测彗星含有大量生命必需的物质。
此外,一些科学家认为,地球上生命的成分是由地球独立产生的。两年前,科学家人工合成了核糖,核糖是组成DNA的重要物质之一。在合成核糖的实验中,科学家还模拟了地球早期沙漠的化学条件。
在这个研究领域,最让科学家头疼的是这些生命基本物质是如何发展成最原始的生物个体的。一些研究人员认为,海浪将富含有机物的水带到了周围的沼泽地,那里阳光充足,供水规律,是最原始的生化反应的催化剂。其他研究人员认为,生命起源于海底山脉周围的淤泥,因为这些地区的地壳裂缝可以保证生命形成所必需的矿物质和能量的供应。
相信在不久的将来,随着科技的发展和太空探索技术的不断进步和完善,人们会越来越接近地球生命起源的奥秘。
第二,水是生命存在的必要条件吗?
我们都知道生命的诞生和繁衍需要某种液体作为媒介。在气态环境中,分子流动非常快,因此它们无法参与复杂到足以让生命存在的化学反应。相反,在固体介质中,分子的运动受到很大限制,不能自由运动。只有液体才是生命诞生的最佳介质,只有在液体环境中,分子才能完成各种必要的运动来相互结合。
地球是一个相当潮湿的地方。生命刚开始的时候,地球上到处都是汪洋,湖泊河流几乎无处不在。地球大气层中的云层也富含水蒸气,水甚至可以渗透到地下几公里的地壳中。无论是在戈壁滩还是在悬崖峭壁上,水在整个生命过程中都起着不可替代的作用。换句话说,只有水才能支持生命的存在和繁衍。那么是不是只有地球上的生命存在才需要水的支持呢?这是天体生物学研究中的重要问题之一。理论上,其他以碳原子为基础的外星生命形式可能会使用其他液态天然气或碳氢化合物物质作为其生存介质。如果这些生命形式是由其他元素(如硅)而不是碳原子构成的,那么这种液体介质也可以是其他类型的液体。
如今,在寻找外星生命的过程中,科学家们将注意力集中在可能存在水或其他液体的行星上。然而,一些天体生物学家认为,也许一些外星生命根本不需要水。火星是目前唯一被确认有水的星球,木卫一和木卫二上也有可能存在水。虽然其他天体没有水,但有可能那里的其他液体也能维持生命的存在和发展。如金星上的硫酸、木星上的液氨、土卫六上的液态甲烷海洋等。
3.生命依赖太阳吗?
普林斯顿大学的地质微生物学家图里斯温斯托克(Turis Winstock)前往南非矿山寻找由核能驱动的生命。他和他的同事收集了大量沉积在古代矿井中的水,并将其运送到实验室。测试结果显示,生活在这些地下5000米的古矿井中的微生物,与地表水中的微生物几乎没有任何联系。根据图里斯温斯托克的说法,“我们研究的区域已经与地面隔绝了数千万年。”
科学家说,从各种迹象来看,这些微生物生活在没有阳光的环境中,它们依靠一氧化碳和水形成碳化物来生存。这种化学反应的能量来源是氢,这里的氢是岩石中的放射性物质破坏水分子产生的。图里斯温斯托克(Turis Winstock)说:“我们可以看到,这里微生物的存在是毫无疑问的,但它们必须依靠核能才能生存。”
这一发现表明,火星或土星和木星的卫星上可能存在生命。根据这种推理,我们可以猜测,在太阳系的其他行星及其卫星的深处或表面可能存在生命,甚至某些恒星上的生命还在繁衍。4.寒冷和极热是影响生命存在的因素吗?如果你在海上漂泊,或者遭遇暴风雪,你会深深体会到,我们的地球并没有那么好客,但与太阳系的其他星球相比,我们的地球能让我们生活得如此舒适。地球表面温度相对稳定,地球表面各大洲也有液态水供应。地球上方的臭氧层始终保护着地球免受宇宙射线的伤害,同时也让足够的阳光照射到地球表面,满足生物光合作用的需要。我们感激这一切让地球的陆地有了森林和草原,让海洋充满了数十亿吨的藻类。
然而,地球之外哪里会有像地球一样的生命温床呢?以地球最近的邻居火星为例。虽然科学家们还没有弄清楚其表面的液态水是如何形成的,但火星没有能够阻止宇宙射线的臭氧层。风暴很容易把它表面的沙尘吹到几千公里之外,那里的温度可以达到零下几百度,而温室效应特别明显的金星表面温度可以达到几百摄氏度。
根据近几年的研究,科学家发现,即使在地球上这个生命的温床,生命也可以在一些极端的条件下生存,尤其是那些所谓的嗜热微生物。这些微生物很容易在热喷泉和海底裂谷中找到。虽然这些裂谷不时喷出炽热的熔岩,但这里微生物的特殊化学成分足以让它们承受如此高温。例如,这些微生物中的一种特殊酶可以保护蛋白质分子免受热损伤。
生命也能在极度寒冷的条件下生存。宾夕法尼亚州立大学微生物学家吉恩布伦奇利(Gene Bluntschli)获得了格陵兰冰川下12万年前形成的冰块,厚度达3000米。通过现代科学研究,科学家发现这里有微生物。根据Jean-Bluntschli的说法,“我们发现这种冰充满了微生物,一种也没有”。
第五,生命的存在是必要的
根据卡内基梅隆大学的科学家的说法,在我们决定去哪里寻找生命之前,我们应该首先考虑我们在寻找什么。如果地球之外真的存在某种生命,那么它们很可能都是微生物。因此,我们应该在分子水平上使用微生物探索方法。据该校从事这项研究的戴维维特格林(David Witgreen)介绍:“我们深入开发了一套仪器,可以在同一个地方同时识别碳氢化合物、蛋白质、DNA和其他生物标志物。如果我们同时发现这些物质,那么我们就可以确定这个地方有生命存在”。
如果生命只能在DNA的基础上形成,那么生命只能存在于那些有磷、氮和各种糖的星球上。照此推理,火星、木星这类行星上存在生命的可能性会非常小。如果科学家能够培育出DNA替代品,原则上其他星球上存在生命的可能性将会大大提高。
当然,现阶段讨论外星生命存在形式最多的不是生物学家,而是好莱坞编剧。幸运的是,人类已经开始勇敢地进行各种太空探索计划。同时,人类至少意识到我们的探测器应该飞向哪里,在地球之外会遇到什么。地球上环境最恶劣的地区也会有生命存在,至少让人类看到了在外星球寻找生命痕迹的希望。科学家应该做的下一件事是飞越行星,找到他们想要的东西。