在西班牙巴塞罗那举行的世界移动通信大会（MWC），历来是每年ICT行业的风向标。今年的大会，绝对的主角是5G，而最大的热点则是5G演进的下一站：5.5G。
在MWC2023，众多运营商、设备商展示和分享了5.5G的创新成果，例如华为全面展示了5.5G、F5.5G、Net5.5G等解决方案，分享了自己的思考。整个产业链都积极行动起来。如在巴展期间，GSMA携手运营商及产业链上下游组建5.5G Community，从技术演进、应用场景、产业生态等方面，推动5.5G产业稳步前行。
屈指算来，全球首个5G网络商用已经过去近6年，中国5G牌照发放也近4年，可以说，5G正值壮年，为什么要演进到5.5G呢？
答案是需求驱动。一方面，是消费类应用体验升级的驱动。5G时代，其中一个杀手级应用就是XR的沉浸式应用，这是因为5G的低时延特性能有效减轻因画面延迟产生的眩晕感，大大提升用户使用体验，而且5G连接可以实现分离渲染，大大降低了XR的头显体积和功耗，让XR终端飞入千家万户。
可以说，5G为数字世界和真实世界的融合打开了大门，而想要更好的体验，如高沉浸、低延迟、随时随地，就必须对网络能力进行升级。5.5G时代，移动用户及家庭宽带用户峰值体验从1Gbps提升到10Gbps，可以更好地支持沉浸+交互业务。
最近，业界出现一些唱衰XR、元宇宙的声音，实际上，这恰恰说明迈进5.5G时代的必要性。因为单单依靠5G已经不能很好满足消费者对于沉浸式体验的需求，而5.5G+XR所带来的体验跃迁，不仅能够加速XR终端的普及，而且也将推动“体验升级-内容繁荣”的闭环，实现虚拟社交、元宇宙游戏、沉浸式协同办公等沉浸交互体验类业务的大爆发。
另一方面，是行业数字化需求的驱动。4G改变生活，5G改变社会。经过几年的发展，5GtoB的发展正在步入纵深阶段。具体来说，行业已经将5G应用到了业务核心场景，成为数字化、智能化转型的重要引擎。例如，最初行业对5G的应用是在视频监控、AGV调度等通用场景，现在则进入到远程控制、机器视觉、高精定位等业务流的核心场景。也正是因为5GtoB步入深水区，激发了行业对网络能力的更高要求，从行业端推动5G到5.5G的升级。
正如杨超斌所说，行业数字化逐渐深入到核心生产系统，更多种类、更高频次的数据采集，更低时延、更高可靠性的数据通信等需求都开始涌现，这都让5G网络基础设施的演进升级迫在眉睫。
而且，Passive IoT技术的引入，移动网络实现了从高速有源到超低速无源物联的扩展，可以让物联网摆脱电池的束缚，大大提升应用范围。5.5G无源标签不仅可以传输数据，而且可以跟定位、温度传感器等相结合，可应用于仓储海量物品自动盘点、农业养殖、个人物品定位寻找等很多领域，有望开辟千亿连接的新市场。
又如，5.5G的感知能力可以应用于智慧城市道路交通服务、周界感知等场景，让城市基础设施更高效更智能。这样高速道路出现雨雾天气后，在5.5G网络的支撑下，可以自动感知道路障碍或异常，并在1公里以外通过地图通知驾驶员，更好地保障出行安全，避免事故的发生。
所以，从5G到5.5G，核心是需求驱动，是一种自然而又必然的升级。
之所以说5.5G已经可以触手可及，还有一个原因，就是关键技术的壁垒正在被攻克。
杨超斌说，在产业界的共同努力下，5.5G关键技术不断取得突破。他列举了几项关键技术，如5.5G的无线网络的超大规模天线阵列（ELAA）、虚拟大载波重构非连续频谱（MBSC）等技术，F5.5G的50G POM技术，Net5.5G的800GE超宽、端到端IPv6+等等。
我觉得有必要在这里多说说，因为关键技术的突破是5.5G时代能够真正到来的基石。
无线网络的超大规模天线阵列技术，可以提升5.5G关键频谱的毫米波的覆盖。实际上，该技术已经在5G实现了商用，可以大幅提升覆盖和用户体验。在MWC2023上，荣获GSMA全球移动大奖（GLOMO奖）“最佳移动网络基础设施奖”的华为的MetaAAU系列产品，就应用了该技术。相比第二代192振子AAU产品天线阵列规模翻倍，信道波束更窄，信道能量更聚焦，配合独有的AHR Turbo自适应高分辨波束赋形算法，上下行覆盖提升3dB，体验提升30%，能耗降低30%，实现网络性能和绿色节能双提升。
虚拟大载波重构非连续频谱技术，可以在现有的非连续频谱资源上，实现万兆体验，对于5.5G的平滑演进非常重要。例如，在华为助力下，上海联通已率先完成了双频MBSC的创新试点，两段非连续频谱统一调度业务信道，相比传统CA技术，用户体验提升超过40%。未来，虚拟大载波可以通过更多频段的智能聚合，将TDD和FDD的离散资源统一调度，构筑成虚拟超大带宽，实现下行10Gbps的体验。
50G PON是F5G的关键技术，相比10G PON，可以提供5倍以上的接入带宽、更好的业务支持能力（大带宽、低时延、低抖动）、网络保护/安全，以及支持GPON、10G PON的共存和平滑演进。早在2019年，华为就发布全球首台单波50G PON样机，可提供单波下行50G、上行25G/50G的传输速率。目前，华为基于商用OLT平台的50G PON创新现网验证，能够提供推动运营商升级到万兆网络的领先特性，包括通过在光模块采用创新的结构和材料，光器件发送能力能够提升4.5倍，接收端光子吸收能力从70%提升到近100%，支持最大可达32dB光功率预算。
这一切，都为5G到5.5G的平滑演进构筑了坚实的技术底座。
在MWC2023上，5.5G的梦想正在照进现实，通过平滑的演进，5.5G可以获得10倍的网络性能提升：10倍体验，沉浸+交互全面爆发；10倍连接，Passive IoT技术将让千亿物联得以实现；10倍确定性，时延、定位、可靠性能力的10倍提升助力行业智能化走向深入；10倍能效，高性能与低能耗可以兼得；10倍智能，网络运维效率提升10倍，更自动驾驶的网络落地。
在这方面，有两点非常关键。一点是明确的标准制定节奏。纵观历代的通信技术，标准的制定都非常重要，堪称是产业的龙头。今年，3GPP R18标准正式进入协议制定阶段，计划2024年上半年冻结。目前，R18已完成所有课题立项，包含MC-CJT、ELAA-MM、毫米波增强、绿色节能、MBSC、FSA、XR Layered QoS、LPHAP、端到端确定性、Redcap增强等。在MWC2023期间，3GPP标准会议在希腊同步举行，5.5G首个协议版本的细化制定在紧锣密鼓地进行中。
此举意义非同寻常，正如中国移动研究院无线与终端技术研究所副所长胡南所说，这意味着5.5G将开始转向产业推进的新阶段，消费者和行业用户将深切感受到5G-A带来的网络能力的升级、丰富的业务类型以及催生的新业态、新服务。同时，R19及以后版本，共同探索新业务和新场景能力要求，持续完备5.5G标准技术，实现5.5G更长的生命周期和更强的生命力。
F5.5G、Net5.5G的标准化也是如此。去年9月，ETSI牵头定义的F5.5G第一个标准版本R3将在明年上半年冻结。在Net5.5G的标准化上，IETF、IEEE也在全面开展SRv6、Wi-Fi 7、800GE等的相关标准工作，有望在2024年全面发布。
另一点是清晰的频谱资源策略。业界正在达成共识，需要双管齐下：一方面是“革旧”，通过MBSC等技术将现有离散多频段资源统一调度，使用户获得与5G大带宽相同的业务体验；另一方面是“鼎新”，共同推进Sub 100GHz走向NR，促进包括6GHz、毫米波等NR新频谱的定义与发放。
纵观移动通信技术的发展，呈现出越来越快的趋势：达到5亿用户，3G时代用了10年，4G只用了5年，5G则只用了3年。展望未来，在业界的共同努力下，5.5G时代现在真的可以说是渐行渐近、触手可及，而有了5G的良好基础，可以预计5.5G时代一旦到来，必将以更快的速度加速前行。
