三星的芯片代工业务有多惨?连续两次使用三星代工旗舰芯片的高通,现在已经全线转向台积电;而之前采用三星8nm代工安培GPU芯片的NVIDIA,这一代GPU也全部交由台积电5nm代工,这两个厂商可以说是三星这几年来芯片代工业务上的最大客户,现在纷纷逃离了三星,由此也可见三星在芯片代工业务上的确和台积电还有较大的差距。
此外虽然三星早早就宣布了3nm的量产计划,但一直苦于没有一个靠谱的客户,虽然全球第一颗3nm芯片的确出自三星之手,但那只是为国内的矿机厂商开发的芯片,不但技术含量相对较低,同时也没有很大的订单,对三星来说只能算是蚊子肉了。不过这两年三星其实还有一个大客户,那就是谷歌。谷歌的Pixel 6和Pixel 7系列都是让三星代工芯片,现在看来谷歌的Pixel 8手机系列会率先使用三星的3nm工艺生产芯片。
三星和谷歌的合作一直很紧密,之前谷歌的两代Tensor芯片都是由三星代工,不过谷歌的手机芯片说是自研发,但其中有很多三星的技术,几乎可以说是三星的Exynos旗舰芯片的衍生产品,只不过加入了谷歌自己的AI技术和算法,在芯片设计上,几乎都是直接用的三星Exynos芯片。所以谷歌继续让三星代工芯片也很正常,毕竟Pixel 8的芯片也应该脱胎于三星自研发的Exynos 2300,这样做大家都比较轻松。
与前几代制程使用FinFET技术不同,三星使用的Gate-All-Around(GAA)电晶体技术,使新开发的首代3nm制程可以降低45%的功耗,效能提高23%,并减少16%的晶片面积。而三星第二代3nm制程则使功耗降低50%,效能提升30%,晶片面积减少35%。目前还不知道谷歌会用三星第几代3nm技术,不过确定是明年的芯片,那就基本使用第一代技术了,三星第二代的3nm工艺要2024年才能量产。
谷歌明年Pixel 8系列会用上名为Tensor G3的芯片,除了芯片架构几乎来自于三星Exynos 2300之外,同时还整合了三星Exynos 5300G基带芯片。简单点说,Tensor G3就是三星的Exynos 2300加入谷歌自己的技术而来,当然用3nm工艺增强,多少能提升频率以及降低功耗。这颗芯片估计AI性能会非常出色,但CPU和GPU的性能应该不如联发科天玑9200和高通的骁龙8 Gen2,不过这似乎对谷歌来说并不是很大的事儿。
对于三星来说,谷歌可能是最近一段时间在3nm制程上的唯一大客户了,其他厂商要么转向台积电3nm,比如说苹果;要么就对3nm工艺没啥兴趣,AMD、NVIDIA、高通、联发科明年的产品将会继续使用台积电的5nm或者4nm。所以三星也需要谷歌来帮助自己展现一下在芯片代工方面的实力。