还记得有一阵子，人们曾打算抛弃单调乏味的现实世界，在元宇宙中过上虚拟的幸福生活吗？也许是在Facebook更名为Meta时。当时该公司决定“一切将以元宇宙优先而不是Facebook”。
距离Meta公司为其VR头戴设备拍摄的超级碗广告刚刚过去一年，在这个广告中，一群失去联系的朋友在虚拟世界中重新聚在一起。
然而，自从那则广告之后，人们对这个想法的热情就消退了。在搜索平台趋势中输入“元宇宙”，你会发现这个词的搜索流量在过去一年的时间里暴跌了大约80%。如今，如果你想进行新的押注，最好将赌注放在“生成式AI”上，它是可以生成文本、图像或其他数据的人工智能。在2020年至2022年期间，对这一特定行业的风险资本投资跃升了425%。
Meta的投资者对“元宇宙”这个概念已经没那么有热情了，连Meta的CEO扎克伯格最近也被迫承认，元宇宙不是重点业务。这种悲观的声明都是有迹可循的：负责生产Meta Quest 头显的部门Reality Labs去年出现了137亿美元的运营亏损，该公司对其“在欧盟雇佣1万人从事元宇宙工作”的计划也保持了沉默。
与此同时，微软在成立仅4个月后就将“工业元宇宙团队”解散了，并且裁掉了100名员工。在国内，腾讯XR团队全线解散，字节跳动收购的VR企业PICO启动人员调整优化。
所以到底哪里出了问题?
关于元宇宙有几个还没有被解决的问题。首先，似乎没有人能够就它到底是什么达成一致意见，即使是行业领导者也无法给出一个准确的定义。像扎克伯格这样的人似乎认为这基本上是一个虚拟现实世界，另一些人则把它想象成一个以分布式数据库——区块链为基础的互联网，并且包含了被称为不可替代令牌(NFT)的代码串。
对于元宇宙的定义这个问题，Animoca Brands的CEO表示，我们需要像看待互联网一样看待元宇宙，元宇宙不是一件事，而是一切。
乔治·华盛顿大学研究互联网的教授卡尔夫则认为，扎克伯格关于元宇宙的想法更接近大众的共识，与其说是区块链，不如说是结合使用VR和AR来创建身临其境的 3D 互联网。但这仍然是一个模糊的概念，毕竟在过去二三十年里，已经有很多人试图创建这样一个元宇宙。
这就引出了元宇宙最严重的问题：似乎没有人想要它。卡尔夫自己花了1500美元买了Meta Quest Pro，但只使用过三次。卡尔夫说:“这就是我所说的梦想谬误，他们认为一旦创造而了这个东西，人们就会来买。但是我们必须看看迄今为止的结果，无论硬件有多好，人们也不会想要它。”
虽然存在这些问题，但不可否认的是，随着技术的进步，互联网将变得更具沉浸感。然而这些却在混乱地发生，而人们不会一起踏入一个突然形成的、由区块链驱动的虚拟世界。元宇宙从未真正开始，但它已经结束了。
