你有没有听说“改变世界的三个苹果”？第一个是圣经里亚当和夏娃吃掉的苹果，第二个是砸到物理学家牛顿头上的苹果，第三个是乔布斯手中被咬掉一口的苹果。
在剑桥大学，有一棵非常著名的苹果树，据说它是“砸到牛顿脑袋苹果树”的克隆株。但如果我告诉你，牛顿被苹果砸到这个事是假的呢？
故事要从1665年开始说起，那时候的英国受到严重“鼠疫”，伦敦十分之一的人口因为这次瘟疫死去。正在剑桥大学上学的牛顿，被迫回到乡下的老家隔离。某天，牛顿在后院的苹果树下玩耍，一棵熟透的掉下来砸中了他的脑袋，然后伟大的牛顿思考：为什么苹果是掉地球上，而不是蹿到天上去呢？
经过不断的思考和推理，牛顿于1687年在《自然哲学的数学原理》上发表了一种自然规律：任何物体之间都有相互吸引力，这个力的大小与各个物体的质量成正比例，而与它们之间的距离的平方成反比。这就是著名的万有引力定律。
公式说明：
F: 两个物体之间的引力
M: 物体1的质量
m: 物体2的质量
用简单的话说，任何两个物体之间都会产生引力。之所以我们感受不到桌子对我们的“ 引力” ，是因为我们和桌子的质量太小，产生的引力太小。而地球的质量是60万亿亿，其产生的引力能够被人感受到。
但事实上，牛顿不仅没有被苹果砸脑袋，甚至不是第一个提出万有引力定律相关内容的人。
牛顿与胡克
早在牛顿之前有一个叫罗伯特·胡克的人在1671~1674 年发表过有关天体运动的“引力”相关的论文。而牛顿后来按照胡克的思路，依靠伽利略的理论以及自己发明的微积分，在自己著作《自然哲学的数学原理》中提出“万有引力定律”并对其做了详细论证，这本书的影响力巨大，被尊为“奠定了工业革命的科学基础”。但很遗憾的是，因为胡克写信控诉牛顿“剽窃”成果，牛顿也没惯着他，直接开撕，最终凭借光环和权力完胜对手。
关于苹果，或许牛顿确实在树下思考过这个问题，但“苹果砸脑袋”很可能只是一个传奇小故事，而这个故事的创作者是伏尔泰。
伏尔泰与牛顿
很多人知道伏尔泰，大多是因为他的 思想家、文学家的身份，他 一生创作了很多短文、戏剧，大量哲理小说和历史著作。但很少人知道，伏尔泰还是一名科普作家，而且是牛顿的狂热粉丝。伏尔泰曾经把牛顿的《自然哲学的数学原理》这本书翻译成法文，促进了牛顿力学体系在欧洲，甚至是世界上的广泛传播。
许多关于牛顿的传奇故事，都是伏尔泰收集的，像苹果从树上掉下的事情，是他在伦敦参加牛顿葬礼时从牛顿的侄女那得知，并在他的论诗学文章中告诉读者的。至于牛顿本人，从来都没有提到过自己被苹果砸到的事情。
用现在的话说，伏尔泰是那个年代的千万级自媒体大V，他的小笔一挥，增加了一点抓马剧情，结果就成了一个“苹果砸牛顿脑袋”的传奇故事。
视频·礼花蛋
古往今来，人们都喜欢在给历史名人身上加赠一些传奇小故事，一方面有利于传播，另一方面也可以利用名人效应来教育小孩子。你还知道那些名人的假故事呢？
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