作为全球最具影响力的移动通信展会，每年年初在西班牙巴塞罗那召开的MWC无疑是各大手机厂商展示黑科技、新产品的舞台。日前，三星方面在MWC上透露了一项让游戏玩家感到兴奋的技术，那就是他们将开发基于光线追踪的移动设备图形渲染技术，并希望能够帮助开发者优化移动光追的性能。
据三星电子执行副总裁Won-Joon Choi透露，三星方面已经“与几家游戏开发商合作”，参与到移动光线追踪技术的开发和优化工作中，并且他还表示，“一旦这项工作成熟，你将能够在市场上真正看到带有光线追踪的游戏。”
其实这位三星高管的这一番话，恰恰揭开了当下所谓“移动光追”看似光鲜亮丽的画皮，言外之意就是三星参与的移动光追优化没有完成前，市场上并不存在真正意义上具备光追特性的手游。
事实上，移动端的光线追踪技术早在2022年初就已出现，三星Galaxy S22系列部分版本搭载的Exynos 2200主控，就实现了硬件对光追的支持，同样在去年亮相的两大旗舰平台高通骁龙8 Gen2和联发科天玑9200，也具备对光追的硬件支持。然而纵观目前的一众手游开发商，除了国内市场的网易外，其他厂商似乎对于将光追应用到手游上有些兴趣缺缺。
目前能够搜索到的光追技术应用在手游上的实际案例并不多，其一是高通与网易合作，在《逆水寒》手游上展示骁龙8 Gen2基于硬件加速的移动端实时光追特性，以及vivo与网易合作基于联发科天玑9200和自研的FALCON图形引擎，在《天谕》手游上实现的光追。
现阶段，光追技术在移动端与桌面端几乎堪称是冰火两重天。自2018年英伟达在SIGGRAPH上发布了能在实时渲染中完成光线追踪的RTX平台，光线追踪技术就几乎得到了各行各业的广泛支持，从腾讯、完美世界，到EA、育碧、世嘉等游戏大厂，到Unity、Unreal Engine等游戏引擎，再到Adobe、Autodesk、Blackmagic Design等计算视觉厂商，以及皮克斯、西门子等其他行业的巨头，都在为RTX平台摇旗呐喊。
同样是游戏开发者，为什么手游就不愿意使用这项新技术呢？其实在许多业内人士看来，光线追踪技术没能得到手游厂商的青睐，最直接的原因或许就是现阶段这一技术并不太适合移动设备。
光线追踪（Ray Tracing）是计算机图形学中的一种渲染算法，核心目的是实现更为逼真的阴影和反射效果，同时还可以改善半透明度和散射，带来堪比真实世界的物理光影效果。
在光追技术出现前，游戏行业是使用光栅化渲染来模拟光照效果。光栅化渲染是指开发者预先烘焙光照贴图，将海量的2D贴图粘在不同的物体表面，来实现环境光遮蔽。简单来说，实时光线追踪的意义就在于可以节省预烘焙等中间步骤，极大的简化渲染管线，自动化的获得优质的画面效果。
然而光追也是有代价的，毕竟现实世界中的光线会有反射、折射、吸收等特质，所以光线和场景的求交就会带来庞大的计算量。
简单来说，就是在游戏中应用光追会带来对于性能开支的大幅提升，即对硬件要求的门槛上升。这也是为什么光追技术会广泛应用在《赛博朋克2077》这类3A游戏上，因为这一类游戏的受众就是发烧玩家，更愿意购买高性能硬件，画面更逼真就是游戏的重要卖点。
可如今移动端的情况，则完全不同。诚然《原神》的成功促进了3A移动端游戏的兴起，但是在当下的技术条件下，3A体验、移动端和光追几乎是一个不可能三角。比如说在各类旗舰手机的宣传中，就出现“《原神》稳60帧”和游戏帧率波动幅度低这样的内容，将帧率能长时间维持在60帧作为一个彰显性能的卖点。
言下之意，即使用上了高通骁龙8 Gen2、联发科天玑9200这两大当下移动SoC中的旗舰产品，也需要在手机厂商的额外调校下才能实现《原神》稳定60帧。
如果再在这一基础上增加光追呢？目前高通骁龙8 Gen2的单精度浮点性能峰值是3.61TFLOPs，GPU理论性能是英伟达Geforce GTX 1050的水平。在高通方面的展示光追DEMO中，骁龙8 Gen2开启光追后可以实现1080P分辨率+特效全开输出30FPS的画面。看到这里可能有的朋友会觉得这个表现还可以，毕竟上一世代的游戏主机（PS4）就是差不多这一表现，主机玩家当时也觉得30FPS的游戏体验很流畅。
然而主机玩家往往是用电视来打游戏，人与电视的距离至少也会有以米来作为计量单位，而距离变长显然会影响到视觉效果，更别提PS4等游戏主机还会默认开启动态模糊，来缓解30FPS画面不流畅的缺陷。可换到手机上，正常使用时人眼与手机屏幕的距离普遍在40-50厘米，距离被拉近的结果就是低帧率画面更容易被人眼捕获，而光追更是与动态模糊相矛盾。
更为致命的问题是，即便移动端光追的画面能够达到60FPS，意义其实也是有限的，因为手机的电池不答应。现阶段手机快充虽然已经能够实现10分钟内充满电池，但电池容量总归是有限的，如果玩半小时游戏就要充一次电，体验显然便会被极大的割裂。要知道，游戏开发者希望玩家们沉迷，而移动光追这样的表现却可能是在强行给玩家“戒网瘾”。
其次，技术可能还不是移动光追目前最大的问题，游戏开发者对这一技术不感兴趣的关键在于，如今手游还远没到“卷画质”这个阶段。根据Sensor Tower发布的《2023 年全球移动游戏市场展望》显示，现阶段除了《原神》外，全球手游行业营收排行前列的游戏是MOBA、FPS、策略和超休闲游戏，但这些品类显然都不是以追求逼真的画面表现力而著称。
并且从某种意义上来说，光追与移动端游戏暂时还难以兼容。因为往往会对光追技术买账的会是发烧玩家，可玩家如果足够“发烧”，势必就不会只拘泥于方寸之间的手机，屏幕更大、算力更强的PC和游戏主机难道不香吗？而光追也更像是电影中的“花瓶角色”，它只能让游戏从10变到20，却做不了从0到1的工作。
偏偏现阶段在手游领域，游戏性还是第一位的，开发者只需要做好从0到1的工作就会有玩家买账。目前将光追加入到手游中不仅会在开发阶段增加成本，更会在无形中拒绝使用中低端机型的用户。换而言之，如果一款手游以光追作为卖点，那么它的受众就必然会相对有限，一旦不能做高DAU、低ARPU的付费模型，就必须要走买断制或强付费的路线，可后面这两者已然都是一只脚踏进坟墓的古董了。
所以思来想去，当下的移动光追之于手游还只能用尴尬来形容，如果三星不亲自下场推动，开发者可能会一点兴趣也没有。
