作为“轻量级”的5G技术，RedCap自诞生以来备受产业关注。RedCap是蜂窝物联网的重要演进方向，将进一步提升5G应用于垂直行业市场和个人消费市场的服务能力，促进应用场景的丰富和规模推广。
随着3GPP RedCap标准的全面冻结，产业界迫切期望RedCap产业加速成熟，助力行业数字转型轻装上阵。为加速推动产业成熟，在2022年7月，IMT-2020 5G推进组牵头完成了RedCap关键技术及测试标准制定，引导终端、网络设备产业快速具备商用条件。
今年以来，5G RedCap更是获得多方关注，产业发展全面提速。据悉，三大运营商均完成首批测试验证。截止到2022年Q4，已有部分5G芯片和设备厂商完成了IMT-2020 5G推进组织的RedCap关键技术实验室和外场验证，多厂商有望在2023年下半年推出RedCap商用终端。
5G应用落地遇挑战 RedCap技术应运而生
商用三年来，我国5G已实现跨越式发展。根据工信部发布的数据显示，截至10月末，我国5G基站总数达到225万个，全国所有地级市和县城城区均已实现5G网络覆盖，5G移动电话数已达到5.2亿户，5G行业虚拟专网数量已超过1万张。
随着5G行业拓展逐渐步入深水区，各行各业的5G应用规模不断扩大。然而，当前，5G应用普及的痛点在于终端成本较高，如何降低成本挑战，成为5G应用落地的最大挑战。
2022年6月，3GPP 5G R17版本冻结，其演进方向主要包含基础能力增强、垂直行业能力增强、新业务新特性三大部分。其中，RedCap作为轻量化5G技术可有效降低5G终端成本与功耗，同时可兼具5G垂直行业新特性，充分满足千行百业的中高速、低时延、高可靠、低功耗的需求，是产业公认的R17最先商用、最具市场发展前景的新特性。
RedCap也称轻量化5G，通过减少终端带宽、收发天线数量、降低调制阶数等方式降低终端成本和功耗。RedCap速率性能介于LPWA(如LTE-MTC/NB-IoT)和5G eMBB之间，与4G Cat.4基本持平;功耗上通过叠加5G相关节能技术后，可比实现比4G Cat.4更低功耗。同时，RedCap基于5G系统可以按需实现与5G切片、5G LAN、高精度授时、URLLC等5G增强功能结合，满足5G行业应用不同领域的增强需求。
未来，RedCap将面向3GPP Rel-18阶段持续演进，Rel-18版本的RedCap将在Rel-17的基础上进一步降低终端带宽、降低峰值速率，从而进一步降低终端成本，扩展5G的应用空间。
根据各大市场咨询机构的预测数据，到2025年，国内可穿戴、视频监控及电力行业终端规模均可达千万量级。这些业务场景具备可观的发展潜力，可首先形成RedCap规模化应用的潜在市场空间。
标准&生态准备就绪 RedCap商用在即
当前，5G RedCap获得多方关注，产业界正共同推进RedCap商用。2021年，工信部联合
中央网信办、国家发改委等九部门印发了《5G应用“扬帆”行动计划（2021-2023年）》
。其中明确指出：要加快轻量化5G芯片模组的研发及产业化，进一步提升终端模组性价比，满足行业应用个性化需求，提升产业基础支撑能力。
《“十四五”信息通信行业发展规划》中提出，要加快推动面向行业的5G芯片、模组、终端、网关等产品研发和产业化进程，推动芯片企业丰富产品体系，加快模组分级分类研发，优化模组环境适应性，持续降低功耗及成本。
IMT-2020（5G）推进组对RedCap寄予厚望，正全力推动产业成熟。计划在2022年完成应用场景和关键技术研究、关键技术测试规范制定、开展关键技术测试，2022年9月已经完成关键技术测试。计划于2023年面向商用需求，制定终端、系统设备规范及测试规范，开展端到端测试和互操作测试。
作为产业生态的中坚力量，三大运营商均完成了首批5G RedCap端到端实验室测试验证工作，并积极推动5G RedCap的商用。此前，中国移动研究院发布了《中国移动5GRedCap技术白皮书》，明确了RedCap在5G体系中的技术定位，深度解析了RedCap关键技术特性，并在此基础上开展RedCap市场前景分析及与关键应用场景的适配性研究，以促使RedCap能够更好服务于市场需求。
中国联通前不久也发布了《中国联通5G RedCap技术白皮书》。中国联通表示将重点深耕工业控制、能源电力、视频监控、车辆网等RedCap典型场景，积极弥补产业低价位产品空缺，形成具备价格优势的重点细分场景产品体系，打造既能满足用户需求又具备高性价比优势的5G拳头产品。
近日，中国电信宣布其物联网开放实验室与华为共同完成了5G RedCap实验室技术验证，并建成了全球首个具备5G R17标准RedCap联合测试能力的开放实验室。RedCap技术特性的多场景实验室验证，为中国电信多个行业专网测试提供技术赋能支撑，成为5GtoB在RedCap领域创新孵化、生态建设的优质平台。
与此同时，相关设备商包括华为、中兴、中国信科、爱立信、诺基亚贝尔等也完成了5G基站支持RedCap的关键技术功能和外场性能的测试。
芯片、模块方面，高通、紫光展锐、联发科等主流芯片厂商和国内外领先无线模组供应商都在积极参与和推动RedCap的发展进程，提前启动了相关研发工作，包括已经推出了RedCap原型系统。行业应用方面，RedCap赢得了多个垂直行业的青睐，制造、电力、智慧城市、安防等行业均大力投入，推进RedCap在具体场景、技术和产品解决方案的定义和适配。
可以预见，随着RedCap技术产业成熟和规模商用，将为5G应用蓬勃发展注入新动能，从而助力各行业数字化转型，为我国数字经济增添新动能！
C114通信网 乐思
