在2016年秋季的苹果新品发布会上，除了万众瞩目的iPhone 7系列外，当时同台亮相的AirPods似乎并不起眼。但在随后的日子里，AirPods让True Wireless Stereo、也就是真无线蓝牙耳机可谓是大放异彩，从体育明星到文娱大咖、再到时尚达人，可以说全球的KOL都在身体力行为AirPods带货。然而随着越来越多玩家的入场，在大量廉价产品出现，AirPods系列产品的日子也是愈发难过了。
为了改变现状，日前据海通国际分析师Jeff Pu爆料称，苹果方面正在研发一款面向中低端市场的TWS耳机，或将被命名为“AirPods Lite”。据称这款耳机将有着更为亲民的定价，并试图与目前市场上的一众廉价TWS耳机竞争。没错，尽管苹果的AirPods系列产品几乎就是TWS耳机的代名词，但是在这个市场上，129美元的AirPods 2和169美元的AirPods 3显然并不便宜，所以也导致了大量消费者转投其他厂商。
有观点认为，此前为了挽救AirPods系列产品的销量，苹果取消了iPhone机型附赠Earpods的传统。毕竟相比于附赠Earpods，显然单独售卖AirPods系列所带来的利润更高，而让AirPods代替EarPods还能够带来更高的利润，何乐而不为呢？
事实上，苹果此前就已经有过成功的经验。其自iPhone 7系列开始砍掉3.5mm耳机孔的决策，也确实带动了3.5mm转USB Type-C转接线，以及USB Type-C接口耳机的销量。
然而苹果的努力似乎并未改变TWS耳机市场的趋势，此前曾有传言称，去年春季其曾将AirPods系列耳机全年的产量下调了约1000万副。要知道根据苹果方面公布的相关数据显示，2021年AirPods系列产品的销售为7700万副，所以也就是说其对于2022年AirPods的销量是持悲观态度的。
尽管在市场研究机构Canalys发布的2022第三季度TWS耳机全球市场报告中，苹果仍凭借着30.9%的份额独占鳌头，但诸如来自中国的小米以及印度boAt两大主打性价比的TWS耳机品牌也在威胁苹果的宝座，并不短在逐渐蚕食原本属于苹果的市场份额。
特别是在美国市场份额下降1%、中国市场下降13%的情况下，印度市场却在去年第三季度实现逆势上扬，出货量大幅增长了55.0%。作为TWS耳机这个一市场的增长引擎，Canalys方面预计印度的市场规模在2022年年末将超过西欧，2023年更是可能会超过北美。而印度消费电子市场的特点，其实在智能手机上已经表现得极为鲜明，中低端毫无疑问才是兵家必争之地，这背后则是价格敏感型消费者占据了主流。
对此有业内人士认为，苹果去年下调AirPods产量的关键，是其AirPods 3的市场表现远差于预期。事实上，苹果在AirPods 3问世之后，对于AirPods产品线的设计可能出现了一些问题，AirPods 3推出后AirPods 2也一直在销售，这就使得AirPods 3处于一个介于AirPods 2与AirPods Pro之间的尴尬位置。
更为重要的一点是，在空间音频技术之后，TWS耳机产品并没有太多的创新出现。在半导体制程以及TWS耳机体积的限制下，就注定了其所使用的芯片面积极为有限，因此能够承载的功能自然也是有上限的，在如此只能在螺蛳壳里做道场的情况下，AirPods系列也很难为用户带来新的体验。而更新换代较慢、产品换代升级较小，自然也就意味着用户购买新品的意愿降低。
所以在一些业内人士看来，推出“AirPods Lite”其实就与此前苹果推出iPhone SE的目的是一样的，就是为了扩展用户群体。毕竟对于大多数消费者而言，一款无线耳机需要动辄一两千元的价格，确实会在客观上影响到购买决策。再加上，技术的进步让其他厂商的这类产品在体验上逐渐拉近了与AirPods系列的差距，所以对于大多数消费者而言，用50%的价格来获得80%的体验显然是件很有性价比的事情。
所以如果苹果方面真的推出AirPods Lite，极有可能会复刻当年第二代iPhone SE的成功。必须要承认的是，在经过了数十年的消费者教育后，苹果在品牌力方面的优势在消费电子领域可谓是无出其右，大量消费者就是愿意为这个LOGO付出一定的溢价。
而AirPods Lite这款产品所瞄准的消费群体，显然并非苹果全家桶用户，而是已经拥有苹果的硬件产品、特别是iPhone，但对其他硬件心有余而力不足的这类群体。这部分消费者对于苹果有认同、但购买力相对有限，因此这时候如果出现一款价格更低、可设计类似、功能在线的AirPods Lite，攻占他们的心智显然不在话下。
